黃金樹
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東越南邊的臨海小城，一道墨色卷軸搭在城中望月樓頂，未時鑼聲一敲，卷軸應聲展開。
黃頁暗紋著“念思堂”三個大字，其上零散地寫著內容，末端由紅字標出驚天的金錢數額。
念思堂，江湖上有名的組織，堂內都是些亡命之徒，隻要給錢，殺人越貨妖邪禍亂，冇有不接的。
立堂五十餘年，這是第一次公榜招人。
一時間，樓下人的目光全都聚集在望月樓頂部，想看看今日會是誰去揭了那榜。
茶棚老闆手裡忙活著，給來此的客人介紹：“記得前日有個大高個，昨日上去了幾個魁梧壯漢，今日——”
說著，他抬頭去看，表情卻是一頓，其餘人見他這樣，紛紛打趣回頭，又皆是一愣。
“怎麼是個小姑娘？！”
隻見那熠熠生輝的樓閣，裡麵鑽出來一道豆綠色的清瘦身影。
她十分隨意地將卷軸從稍高些的架子上拽了下來，隨手將卷軸繞在一起，轉身下樓。
那姑娘身著粗布麻衣，背個破舊包袱，墨發被一根木簪儘數挽起，出了樓步伐急切了些，額前散落下幾縷碎髮。
整個人像一顆俊秀的竹，清冷挺拔。
樓下守榜的人見到這一幕，不知是誰授意，立刻從胸前掏出個告示貼出來。
茶棚的老闆離得近，湊過去看了一眼，搖了搖頭。
客人見狀十分疑惑，就聽這老闆說：“念思堂招人提前截止了，可還有些人才趕到城裡，這姑娘啊，有麻煩嘍……”
而被討論的中心，阿肆此時並不知道即將要麵對的事情，她餓了太久，這會急著趕去樓對麵那條街上的客棧。
“一碗陽春麪，一碗舊烏禾。”
將身上剩的最後四個銅板給了出去，阿肆才仔細觀察了下桌上的卷軸。
雖是認字不多，但她連猜帶蒙還是能看懂，上麵讓揭榜者在當日戌時前攜榜去望月樓的後湖。
“客官，您的麵。”
時間還早，她決定先填飽肚子。
仲夏午後，多少是有些煩悶燥熱，這時候，外麵突然冒出的乒乒乓乓的動靜便更叫人心生惱怒。
客堂裡的人皆皺眉望去。
門口走進來了個矮壯絡腮鬍的拎刀大漢，他環視一圈，將刀往地板上一插，中氣十足道：“揭榜的那小妮子呢！”
客棧裡的人大多都看到阿肆來時手裡拿著的卷軸，聽那大漢的話，下意識便去看她坐著的角落。
眾人齊刷刷的視線太過顯眼，大漢也隨之望去，恰好和剛喝了口湯的阿肆對上眼，他正要吼出的話一下子卡在喉嚨裡。
那頭的阿肆剛也聽到了他問的話，但她並不知道這人是來搶榜的，自認為好心地給提了個醒：“晚些望月樓還放一次卷軸。”
她平靜地說完後，繼續低頭吃麪，那樣子一看就冇將大漢放在眼裡。
大漢眉毛豎起，雖是氣這態度，但還是道：“放屁，將榜給我，不然老子直接上手了！”
阿肆發現自己與他說不通，也不再搭話，安靜吃麪。
門口大漢被無視，終於忍無可忍，偏頭啐了一口，直直朝著阿肆走去，想來硬搶。
眼看氣氛不對，已經有客人悄悄溜了，諾大的客堂隻剩下廖廖看戲人。
這時，門外突然又衝進一道身影，速度極快，拔起剛纔插在地上的刀從背後偷襲那大漢。
一刀未中，被大漢警覺躲過，而持刀者目標顯然也不是他，掄起大刀直衝阿肆的方向砍來。
大漢也反應過來，這是要和他搶！
於是不再耽擱，快步上前準備撿漏。
堂中剩下的人被這突如其來的動靜搞得一驚，紛紛離開座位躲避。
處於風暴中心的阿肆吃麪被頻頻打斷，也是心累。
她停下喝湯的動作，迅速抬手在桌角使力一拍。
麵前那碗還未動過的舊烏禾被震起了三兩滴酒液，騰空的霎那間凝成實體，阿肆撐手輕揮筷子，液滴被拍向衝來的兩人。
哀嚎伴著撞擊的悶響。
阿肆桌前三步遠的地方，兩個大漢瞬間腳步前滑一屁股朝後栽去。
那本用來襲擊的大刀脫手，衝著旁邊那冇處可躲的店小二去，眼看就要將人開了瓢。
刀身寒光滑過，小二縮在牆角嚇得僵在了原地，眼睜睜看那大刀飛了過來。
突然，麵前飛來一抹淡色的綠光，輕而易舉地將那兩倍大的刀攔下，輕巧將它翻了半圈後，刀又一次直直冇入地板。
鏘——
一片寂靜。
店小二終於撐不住，一屁股坐在地上，哆嗦著順那淡光來路看去，阿肆默默收手，指尖上綠光繞了兩圈後消失了。
他喘了口氣爬起來：“多謝姑娘救命之恩……”
“不用。”阿肆回頭看了眼窗外，街對麵馬車的車簾被人放下，匆匆駛過。
她微微蹙眉，莫名惹來了這些奔著卷軸來的人，雖不清楚緣由，但還是快些離開比較好。
臨走前，客堂裡蚊子似的議論聲鑽進她的耳朵，說她是不是哪家的術士，修的仙法邪術。
阿肆並冇在意，徑直走了出去，畢竟……人家說得也挺對。
她的確是會些法術，但卻不是專門去修煉的，而是在十五歲時憑空冒出來的，一同湧出的，還有些零碎的記憶。
記憶中講，她其實是下凡渡劫的神仙。
為了成功渡劫突破神力，才能重新封印神界方外之境，不讓裡麵亂七八糟的東西出來為禍人間，也防止外人誤入。
而此道劫數名叫貧窮。
十幾年來貧困潦倒存不住錢財的阿肆：……
更讓人無奈的是，渡劫成功是需要某樣東西的，但偏偏那模糊的記憶到這終止。
所以為了她自己，為了個不明真假的責任，她還不能直接找道雷劈死自己，隻能走一步看一步。
然後住處鬧饑荒，顛沛流離過了三年。
到現在也剛剛來東越國兩個月，窮得揭不開鍋時偶然進了這小城看了眼，恰好看到念思堂天價的招募金額。
一切剛好彷彿命中註定，阿肆冥冥中覺得，自己想要的東西大概也會在這裡尋到。
於是乾脆摘了卷軸。
從客棧出來，阿肆才知道招人截止的事，所以再冇耽擱，趕往望月樓。
*
此時的望月樓湖心亭內，點著根與白日不符的燭火。
麵前的男人正興致缺缺地將手中密函上的蠟封置於火上。
這人看起來約莫二十多歲，濃眉大眼，一身暗紅廣袖長袍，腰封和發冠上嵌著東越皇城都難見到的琥珀色珠寶。
此等衣裝本該襯得人鮮活靚麗，可大概是男人沉默時嘴角向下，整個人顯得死氣沉沉。
“怎麼樣了？”清潤的聲音從他口中傳出，在問剛走進亭中的黑子勁裝黑子。
男子垂頭行禮：“回堂主，客棧那二人已經丟出城了。”
被叫做堂主的人點了點頭，開了密函，將裡麵的東西抽出來看了眼，重新合上，目光投向燭台旁的畫像。
是位女子，羅裙珠釵，卻眉目淡然，氣質冷清，正是今日揭榜的阿肆。
他伸手在畫像的麵部摩挲，忽然聽到湖岸邊傳來聲音。
清風撫綠樹，白鳥點翠湖。朱廊彎彎，碧波盪蕩，佳人抬眸望。
亭上輕紗竹蓆被風拂起些空隙，陶子延在阿肆轉眼看過來前，先一步挪去了屏風後。
一旁男子見狀，將懷中兩個令牌遞過去，道：“屬下告退。”便出了亭子。
連廊上的阿肆隻來得及看見個暗紅色的高大背影，再去看，就是邁步而出的一個黑衣男子。
那男子走來迎她，微微頜首，將她帶進亭中安置在了一麵屏風前的茶桌坐好，就飛速離開了。
留下阿肆對著屏風後模糊的人影乾瞪眼。
“姑娘，服下眼前的藥丸，便可入了念思堂，自此衣食無憂，當然，性命也就歸堂內所有了。”
屏風後的人影動了動，發出男不男女不女的聲音。
阿肆聞言，將茶桌上的錦盒打開，聽那聲音又繼續道：“如若不願，就帶著銀子走吧。”
錦盒旁邊放著個小袋子，她提起來掂量了下，挺沉的銀錠。
她將銀子裝進懷裡，拿起藥丸吃掉，不難吃，反而一股山楂味。
“從今以後，你便屬青楓脈下第十二支，這個給你。”
屏風後的人影說著，起身走來，阿肆見狀，也朝著那處過去。
想來這是哪個不願露麵的大人物，於是阿肆也隻是停在屏風前一步的距離，並不打算瞧那幾眼給自己惹禍。
陶子延從這邊看過去，能清楚看到阿肆的一舉一動，他拚命扼製住自己的情緒，轉動屏芯將手中的東西遞過去。
阿肆餘光瞟見，抬手接過，卻冇拉動。
她頓了下，下意識抬眼，又急忙停住，掃到了一隻慌亂退開的手。
東西接了過來，屏芯合起，砸在屏框上發出清脆的聲音。
有些奇怪。
但阿肆也隻糾結了一瞬，便重新回到位置，聽對方說：“堂內令牌，還有你的任務。”
一個是銀黑令牌，正麵刻著“青楓”，背麵則應該是個代號“肆”。另一個是封密函，蠟已經被融開了。
她冇有多問，打開看那任務內容：尋找黃金樹果。
後麵寫了個八百。
這黃金樹她略有耳聞，傳聞，東越南海之南有座小島，島上仙人隱居，奇花異草無數，黃金樹乃其中之最。
樹皮黃金千兩，樹葉病痛全消，樹果不滅不老。
但到底是傳言，起碼阿肆長這麼大，並冇聽過誰得到過這果子。
“任務冇有期限，與十二支另兩位一起。你收拾一下便上路吧，與他們在渡口彙合。”
“記得每月找望月樓或六和客棧取解藥。”
那道瘮人的聲音說。
阿肆點頭，收起密函起身告辭，去找船出海，還有那素未謀麵的同僚。
直到她走進望月樓內，陶子延才收回視線，起身朝另一個方向走去。
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